הממשלה אישרה לראשונה את הוספת תחום הבריאות להחלטת הממשלה על אזורי עדיפות לאומית, במסגרת מדיניות הממשלה לחיזוק הכלכלה והחברה הישראלית. ההחלטה התקבלה בעקבות פעילות מועצת הנגב - ארגון הגג של הנגב ושל ארגון רופאים לזכויות אדם, אשר הובילו קואליציה רחבה של ארגונים ושותפים מהנגב ומהגליל יחד עם ראשי הרשויות.
עוד בעניין דומה
במסגרת החלטה זו ולצורך צמצום פערי הבריאות באזורי העדיפות, יהיה רשאי שר הבריאות לתת העדפה לרשויות מקומיות המסווגות באשכול כלכלי חברתי 1-4 אשר כלולים במפת העדיפות הלאומית הכללית. עד להחלטה זו, נכללו תחומים רבים תחת מתן עדיפות ליישובים הנמצאים באזורי עדיפות לאומית, אך תחום הבריאות נעדר ממנה וזאת למרות הפערים הבלתי סבירים במערכת הבריאות באזורי הפריפריה הגיאוגרפית והחברתית.
יוהן אטלן, מנכ"ל מועצת הנגב, בירך על החלטת הממשלה ואמר: "אנו מאמינים כי ההחלטה תביא לשיפור ולצמצום הפערים בשירותי הבריאות בין האזורים השונים בישראל ובפרט תאפשר לשפר את מערכת הבריאות באזורי הנגב והגליל. הנושא מחייב הירתמות ושיתוף פעולה בין כלל הגורמים והשחקנים במערכת הבריאות, ואנו מאמינים כי החלטת הממשלה לאזורי עדיפות בבריאות מהווה אבן דרך חשובה להשגת מדיניות בריאות הוגנת ושוויונית יותר, בהתאם ליעדים ולמטרות שהציב משרד הבריאות".
ליטל גרוסמן, מנהלת מחלקת מדיניות בריאות בישראל בארגון רופאים לזכויות אדם, הוסיפה: "זוהי אמירה חשובה לפריפריה החברתית והגיאוגרפית, שסובלת מהזנחה מתמשכת ואנו מברכים על ההחלטה. עם זאת, כרגע מדובר בצעד הצהרתי ויש ליצוק לתוכו תוכן. אם רוצים לצמצם את הפערים בבריאות צריך להבין שלפריפריה יש מאפיינים גיאוגרפיים וסוציואקונומיים השונים מהמרכז, ולכן מחייבים מענים מותאמים לצורכיה הייחודיים. זה, בצירוף התפיסה שיש לחזק את המערכת הבריאות הציבורית, יובילו בתקווה לתיקון העוול כלפי הפריפריה".